Saat Kuda Menjadi Sahabat Anak-anak Berkebutuhan Khusus

Susan de Meyer, kanan, dan Immanuel Hoxobeb membantu anak-anak yang berpartisipasi dalam program terapi "Enabling Through the Horse" di luar Windhoek, Namibia.

Susan de Meyer menjalankan sebuah program terapi kuda di Namibia, yang membantu anak-anak dengan disabilitas belajar seperti autisme dan ADHD. Anak-anak ini merespons kuda dengan cara yang berbeda — anak yang hiperaktif jadi lebih tenang, sementara anak yang sulit bicara mulai mencoba berkomunikasi dan membentuk ikatan dengan hewan tersebut.

Program bernama "Enabling Through the Horse" ini didukung oleh Federasi Equestrian Namibia dan telah menerima penghargaan internasional karena menunjukkan bagaimana kuda bisa peka dan intuitif terhadap anak-anak. De Meyer percaya bahwa kuda adalah "pahlawan" dalam proses ini karena tidak menghakimi anak-anak, tak peduli seberbeda apa pun mereka.

Aktivitas seperti menunggangi, merawat, dan membelai kuda membantu anak-anak membangun rasa percaya diri, memperbaiki keterampilan motorik, koordinasi, dan keseimbangan. Bahkan kegiatan sederhana seperti melepaskan tali kekang dan merentangkan tangan saat duduk di atas kuda bisa membuat anak merasa bebas dan bahagia, seolah mereka sedang "terbang".

De Meyer bekerja dengan berbagai kondisi anak, termasuk downsindrom, sensitivitas sentuhan, dan gangguan perkembangan akibat alkohol saat kehamilan. Dampak positif dari program ini terlihat jelas, seperti yang disampaikan guru dari sekolah luar biasa Dagbreek: anak-anak menjadi lebih tenang, berani, dan antusias setiap kali mendengar mereka akan kembali bertemu dengan kuda.